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•Type: OPINION
香港財政司司長即將發表新一年度的財政預算案，社會各界都在關注政府會如何處理財政赤字問題。近年來，由於疫情影響、經濟下行等因素，香港政府的財政收入減少，支出增加，連續多年出現赤字。有人擔心香港會陷入「債冚債」的困境，但筆者認為這個擔心過慮了。
首先，香港的財政狀況總體上是穩健的。雖然連年赤字，但香港政府的財政儲備仍然充裕，遠未到「債冚債」的地步。與其他發達經濟體相比，香港的公共債務水平是非常低的。很多國家的公共債務佔GDP的比例超過100%，甚至200%，而香港幾乎沒有公共債務。
其次，香港的財政赤字主要是周期性的，而非結構性的。疫情的衝击是特殊情況，隨著經濟復甦，財政狀況會逐步改善。當然，政府也需要控制開支，提高財政效率，不能無限制地擴大赤字。
第三，香港有穩定的收入來源。作為國際金融中心，香港的稅基廣闊，稅收制度簡單而有效率。雖然近年來面臨一些挑戰，但香港的核心競爭力仍在，長遠來看財政收入是有保障的。
當然，這並不是說政府可以掉以輕心。財政可持續性是重要的，政府需要採取措施，逐步改善財政狀況。這包括開源和節流兩方面。開源方面，可以考慮開徵新稅種或調整現有稅率，但這需要審慎考慮對競爭力的影響。節流方面，需要提高政府效率，減少浪費。
更重要的是，政府應該將財政資源用在刀刃上，投資於未來。例如支持創新科技、改善民生、提升基礎設施等。這些投資雖然短期內增加支出，但長遠來看能夠提升香港的競爭力，帶來更大的經濟回報。
總之，香港不會陷入「債冚債」的困境，但政府需要有財政紀律，量入為出，同時積極推動經濟發展，增加收入來源。只要處理得當，香港的財政狀況是完全可以持續的。