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張志剛明報2024年2月22日

最新公布人口數據的初步分析

政府統計處公布最新人口數據,2023年底香港人口的臨時數字為750萬,較2022年底增加約3萬人。這個數字結束了連續三年的下跌趨勢,看似是一個好消息,但仔細分析卻發現,情況並不如表面那麼樂觀。

首先,人口回升主要是由於淨移入增加,而非自然增長。2023年有5.17萬人淨移入香港,但出生人數僅有3.32萬,死亡人數卻有5.44萬,自然減少2.12萬人。這說明香港的人口結構問題依然嚴重,出生率低迷、人口老化的趨勢並未改變。

其次,淨移入人口中的構成也值得關注。根據統計,淨移入人口主要包括持單程證來港的內地居民,以及通過各項人才計劃來港的人士。前者主要是家庭團聚,後者則是政府近年來積極推動的人才政策成果。這些新來港人士能否真正融入香港社會,為香港經濟作出貢獻,還需要時間觀察。

第三,人口數字的波動可能受特殊因素影響。疫情期間,不少香港居民離開,也有部分居民因為疫情無法回港。隨著疫情結束,這些人陸續返回,可能是導致淨移入增加的原因之一。這種「回流」是否能夠持續,尚待觀察。

從長期趨勢看,香港的人口前景仍然不容樂觀。出生率持續低迷,老年人口比例不斷上升,勞動人口開始萎縮。這些結構性問題,不是短期的人口流入所能解決的。

政府需要採取更有力的措施應對人口挑戰。在提高生育率方面,需要改善房屋、教育、醫療等民生問題,減輕家庭負擔。在吸引人才方面,需要有更好的配套政策,包括住房、稅務、子女教育等,讓人才願意來、留得住。在提升生產率方面,需要加大對教育和培訓的投入,提升勞動力的質素。

總之,最新的人口數據雖然顯示人口止跌回升,但背後的結構性問題依然存在。政府需要正視這些問題,制定長遠的人口政策,為香港的可持續發展奠定基礎。

作者簡介

張志剛先生為一國兩制研究中心總裁,長期從事公共政策研究,對香港政治、經濟及社會發展有深入見解。